Počítače sa vo svete vyskytujú v mnohých formách.
V domácnostiach a kanceláriách sa často stretneme s PC (personal computer, osobný počítač). Neprenosnému PC sa hovorí stolný počítač, niekedy tiež desktop. Stolný počítač sa väčšinou skladá z počítačovej skrine, ku ktorej pripájame príslušenstvo ako monitor, klávesnicu, reproduktory apod. Počítačová skriňa, ktorá sa stavia na výšku a často pod stôl, sa nazýva tower. Existujú aj kompaktnejšie verzie stolných počítačov — napríklad all-in-one PC, kde je všetok hardvér vstavaný priamo v monitore.
Prenosnému osobnému počítaču sa hovorí notebook. Ten má všetok hardvér aj príslušenstvo vstavané priamo do svojho tela. Prenosné počítače mávajú navyše akumulátor (batériu), aby sme ich mohli používať, aj keď nie sú pripojené do elektrickej siete. Smartfóny (chytré telefóny) a tablety sú tiež prenosné počítače. Mávajú dotykovú obrazovku a sú pomerne malé. Ešte menšie než smartfóny sú chytré hodinky (smartwatch), ktoré si môžeme pripnúť na zápästie a napríklad prepojiť s chytrým telefónom na pohodlnejšie ovládanie.
Mainframe je veľký a veľmi výkonný počítač, ktorý často používajú firmy na výpočtovo náročné operácie. Superpočítače sú mnohonásobne výkonnejšie než osobné počítače a mainframy, môžu zaberať celé haly a väčšinou vykonávajú náročné vedecké výpočty. Server je počítač, ktorý je pripojený k počítačovej sieti (väčšinou k internetu) a poskytuje služby iným počítačom, ktoré si ich vyžiadajú. Napríklad môže zobrazovať webové stránky alebo poskytovať internetové úložisko.
Veľa zariadení je dnes tiež ovládaných počítačmi. Týmto počítačom sa hovorí vstavané systémy a väčšinou sú skonštruované priamo na ovládanie daného zariadenia a vstavané vnútri. Nachádzajú sa napríklad v moderných autách, lietadlách, chytrých spotrebičoch apod. Na výrobných linkách sa používajú CNC stroje (computer numerical control), ktoré riadi počítač podľa nejakého počítačového programu. Pomáhajú zautomatizovať, a teda zefektívniť, výrobu.
